Salah satu hal penting dalam melakukan pemetaan adalah tersedianya informasi mengenai ketinggian suatu wilayah. Dalam peta topografi, informasi tentang ketinggian/elevasi ini digambarkan dalam bentuk garis kontur.​ Garis kontur ini menghubungkan titik-titik dengan ketinggian/elevasi yang sama.

​

Selain menggambarkan kondisi ketinggian/elevasi di suatu wilayah, garis kontur juga bermanfaat untuk membuat potongan memanjang (long-section), menghitung luas dan volume, dan menghitung kelerengan/kemiringan lahan di suatu wilayah.